OMC emite fallo a favor de Guatemala

La Organización Mundial del Comercio (OMC) ordenó ayer a México eliminar el arancel fijado en 2001, el cual llegó hasta 25.87 por ciento en 2003, por el ingreso de la tubería de acero procedente de Guatemala, debido a supuestas prácticas de dumping (comercio desleal).

Se trata de un fallo a favor de Guatemala comunicado ayer desde Ginebra, Suiza (sede de la OMC), por el embajador guatemalteco ante ese organismo, Eduardo Sperisen.

Enrique Lacs, viceministro de Economía y Comercio Exterior, explicó que las partes aún se deben poner de acuerdo respecto de las fechas para anular el impuesto.

Sin embargo, Sperisen afirmó que los mexicanos aún tienen la posibilidad de apelar el fallo, emitido por un pánel de tres especialistas de la OMC, lo cual podría llevaría entre 60 a 90 días más.Según datos del Mineco, con base en cálculos de la empresa afectada, Guatemala perdió la oportunidad de exportar unos US$20 millones anuales en tubería de acero a México.

Historia del bloqueo

El caso se originó en 2001, cuando México acusó a la empresa guatemalteca Tubac de practicar el dumping, ya que, según ellos, vendía el acero a un precio inferior al que lo daba en Guatemala.
La empresa siempre negó que incurriera en la practica de comercio desleal y solicitó ayuda al gobierno para llevar a México ante la OMC, pues consideró que se trataba de una “medida proteccionista”.

El grupo de expertos de la OMC constató que México incurrió en violaciones de procedimiento, al no realizar una investigación antidumping profunda, incluso “desde el inicio mismo de la investigación”.

“El grupo sugiere la revocación de las medidas antidumping aplicadas a las tuberías de acero de Guatemala”, cita la resolución DS 331 del ente rector del comercio mundial.

Marco Tulio Molina, abogado asesor del Mineco y quien acompañó a Sperisen en Ginebra, manifestó que México no pudo demostrar que se estuviera vendiendo el acero a un precio inferior que en el país de origen.

Tampoco consiguió verificar que se hubiera afectado a la industria del país importador, en base en una baja drástica de ventas o de haber dejado de utilizar su capacidad instalada.
“Esta es la primera vez que Guatemala actúa como demandante individual en la OMC, contra un país más grande y con mucha más experiencia en diferencias comerciales”, manifestó Sperisen.
Con la empresa afectada

Ángelo Teló, gerente general de Tubac, S. A. y presidente de la Asociación Centroamericana de Fabricantes de Acero y Derivados, dijo que su empresa dejó de vender a México desde 2002.
“Con esa cuota era matemáticamente imposible exportar y tuvimos que dejar de pensar en el mercado mexicano”, agregó.

Recordó que la empresa exportaba entre tres mil y cuatro mil toneladas de acero al año, a un mercado que produce más de 500 mil toneladas anuales.Aseguró que, tras el fallo de la OMC, pensarán de nuevo vender su producto a Mexico, ya que es un mercado natural para el crecimiento.

Otros casos: Cemento

Guatemala acusó de competencia desleal a la mexicana Cruz Azul y le impuso, en 1997, un arancel compensatorio superior a 80 por ciento para ingresar cemento a territorio nacional.
México llevó el caso al órgano de solución de controversias de la OMC.

A principios de septiembre de 2000, dicha organización emitió un fallo contra Guatemala donde argumenta que recayó en 16 violaciones en su investigación antidumping. En otro caso, la Corte Centroamericana de Resolución de Controversias resolvió en favor de Guatemala para poder ingresar helados de la fábrica Sarita a territorio costarricense. Costa Rica cuestionaba el origen de la leche utilizada para la producción.

Productores de piña costarricenses con temor

Las autoridades costarricenses afirmaron ayer que temen la quiebra de muchos productores de piña si no se ratifica el Tratado de Libre Comercio (TLC) con EE.UU. en el referendo que se celebrará el próximo octubre.

Un estudio del Ministerio de Economía, Industria y Comercio reveló que el 89 por ciento de la piña que importa EE.UU. procede de Costa Rica, y que sin el TLC este producto, actualmente libre de aranceles, podría pagar hasta un 300 por ciento de impuestos.

El viceministro costarricense de Economía, Jorge Woodbridge, explicó que actualmente la piña goza de los beneficios de la Iniciativa de la Cuenca del Caribe (ICC), pero que si no se extiende el plazo de vigencia de esta concesión unilateral "empezaríamos a pagar aranceles sumamente altos que nos dejarían fuera del mercado".

Woodbridge resaltó que Costa Rica es el mayor proveedor de piña de los EE.UU. y que en cinco años las exportaciones a esa nación aumentaron 2.65 veces, colocando a la piña como el segundo producto agrícola de exportación después del banano.
EE.UU. absorbe el 51 por ciento de la piña producida en el país centroamericano y en 2006, "los recursos generados por la actividad piñera fueron equivalentes al 3,5 por ciento del PIB", manifestó el viceministro.
Actualmente existen 1,200 productores de piña en Costa Rica

Budweiser se producirá en Panamá

Cervecerías Barú-Panamá, firmó un acuerdo de licencia con Anheuser-Busch Internacional Inc. para elaborar y distribuir la marca de cerveza Budweiser.La cerveza se elaborará en la planta de Ciudad Panamá, bajo la dirección de un maestro cervecero de la compañía estadounidense. Según voceros de Cervecerías Barú-Panamá, Budweiser se posicionará como marca premium internacional, con un precio aproximado de $0,45, unos $0,10 más que las cervezas locales.

Actualmente la botella de esa cerveza importada desde Estados Unidos es desechable y se comercializa a $0,65, no obstante una vez que inicie la producción local podría hacerse en envase retornable, como se venden el 90% de las cervezas en Panamá.

Alejandro Strauch, vicepresidente para Centro y Suramérica de Anheuser-Busch, destacó que ingresar a Panamá es el primer paso para expandirse al resto de la región.

Anheuser-Busch es la mayor empresa cervecera del mundo y con el convenio permitirá que la tercera compañía del orbe (Heineken, dueño del 75% de Cervecerías Barú-Panamá), fabrique su producto estrella y deje de importarlo desde Virginia, Estados Unidos.
Cabe destacar que la compañía costarricense Florida Ice and Farm Co. (Fifco), posee el 25% de las acciones de Cervecerías Barú-Panamá.

El día de descanso en Centroamérica

Históricamente en el mundo occidental el día de descanso surge a partir de la influencia judeo-cristiana de destinar un día de reposo absoluto, en el cual únicamente se podían realizar actividades religiosas. Sin embargo, en la actualidad, el otorgamiento de este día responde también a la necesidad de que los colaboradores tengan la oportunidad de recuperarse, mental y físicamente, del cansancio acaecido en razón del trabajo diario.

A nivel centroamericano la regulación relativa al día de descanso comparte gran cantidad de rasgos dignos de resaltar. Por ejemplo en las seis naciones ístmicas el día de descanso debe de ser disfrutado luego de cada semana o seis días de trabajo continuo, lo anterior con la salvedad de Nicaragua, nación en la cual el día de descanso puede ser otorgado en el momento en que se cumplan las horas equivalentes a los seis días de labores.

Respecto al día en que debe ser disfrutado, las legislaciones centroamericanas se inclinan hacia un descanso dominical, con las excepciones de Costa Rica y Guatemala (salvo las trabajadoras domésticas), naciones en que las partes de la relación laboral pueden determinar libremente el día de la semana en que se disfrutará el descanso.

Referente a la remuneración del día de descanso, las normativas de Guatemala, Honduras, El Salvador y Nicaragua reconocen la obligatoriedad de su pago por parte del empleador, independientemente de que no se labore, por supuesto con la salvedad de situaciones excepcionales. Entre tanto, en Costa Rica y Panamá no se considera al día de descanso como un día remunerable. Sin embargo, la legislación costarricense ha establecido tres casos en los que dicho día debe ser remunerado, particularmente cuando: las labores sean prestadas en establecimientos comerciales, haya sido pactado por las partes o los colaboradores son remunerados de forma quincenal o mensual. Por su parte la normativa panameña, particularmente el artículo 66 de la Constitución Política de Panamá, deja a discreción de la ley la decisión de establecer el día de descanso como remunerado.Finalmente, otra similitud que guardan las naciones centroamericanas respecto a la regulación del día de descanso consiste en que toda labor ejecutada durante ese día debe ser remunerada en forma adicional. Tal recargo oscila, dependiendo del país que se trate, entre un cincuenta y un cien por ciento del salario ordinario percibido por hora. Dicho “plus” fue establecido por los legisladores con la finalidad de desincentivar a que los empleadores utilizasen a sus colaboradores durante ese día de descanso profiláctico.

Gobierno Ortega en Nicaragua ofrece estabilidad al sector empresarial

Un clima de paz, estabilidad, confianza y apoyo para los empresarios nacionales, así como para los inversionistas, es la promesa del nuevo gobierno de Nicaragua, que asumió el poder el 10 de enero pasado. Así lo hizo saber el Vicepresidente de esa nación, Jaime Morales Carazo, al Consejo Superior de la Empresa Privada (COSEP).

Durante un encuentro que mantuvo con los empresarios a finales de enero, Morales Carazo conversó sobre el trabajo que están realizando en conjunto con el Instituto Centroamericano de Administración de Empresas (INCAE), el COSEP y el Gobierno. También se discutió sobre los ejes de desarrollo que, a criterio de la empresa privada, la nueva administración debe tomar en cuenta para mejorar las condiciones de vida de los nicaragüenses.

El Vicepresidente aseguró que la tarea principal del país es combatir la pobreza y esto se logrará en la medida en que haya un clima de confianza entre el sector privado y el Gobierno, para lo cual existe voluntad de ambos sectores.

Por su parte el presidente del COSEP, Edwin Krüger, manifestó su satisfacción por los resultados de la reunión y la apertura del Gobierno hacia el sector empresarial. Asimismo celebró que el Vicepresidente Morales Carazo sea la persona que designó el Presidente Ortega para las relaciones con el sector privado, debido a que conoce el sector porque precisamente proviene de él.

Krüger añadió que en la medida en que haya confianza y el riesgo país continúe bajando, habrá más inversión, creación de empleo y precios más bajos para los consumidores, lo cual construye un clima de paz y estabilidad social, no solo a nivel interno sino en el área centroamericana.

El acercamiento del gobierno al sector empresarial reduce las dudas sobre el rumbo de este segundo mandato de Daniel Ortega, quien gobernó Nicaragua entre 1985-1990.La tarea que tiene por delante no es sencilla. Si bien es un país más estable que hace dos décadas, con un crecimiento económico del 3,7% en el 2006, la pobreza golpea al 48% de la población y las exportaciones apenas superan los $1.000 millones anuales.

Centroamérica y el Caribe preparan Tratado Comercial

Los presidentes de Centroamérica y los primeros ministros de los 14 países que constituyen la Comunidad del Caribe (CARICOM) acordaron ayer en Belice el inicio de las negociaciones para alcanzar un tratado de libre comercio entre ambas regiones.

El nuevo tratado buscará materializar de manera paralela al que la región centroamericana negocia con la Unión Europea. Los mandatarios evitaron referirse a temas específicos que podría abarcar el TLC de Centroamérica-CARICOM, aunque el viceministro de Economía de El Salvador, Eduardo Ayala Grimaldi, adelantó que se analizarán todos los rubros.

El acuerdo destaca que se tomará como base el tratado de libre comercio suscrito entre Costa Rica y la CARICOM. Aunque Costa Rica, según declaró el presidente del mismo, Óscar Arias, se sumará a las negociaciones, debido a que varias islas de la CARICOM todavía no ratifican el tratado con su país, y si el nuevo tratado es suscrito por toda la comunidad caribeña y se corrigen algunos vacíos del tratado vigente, respaldarán el nuevo en todas sus partes.

Ayala Grimaldi se pronunció a favor de que toda Centroamérica, incluida Costa Rica, firme el nuevo tratado, para tener un marco jurídico unificado. Advirtió que el tratado que mantiene Costa Rica con la CARICOM requiere algunos ajustes que se discutirán en las negociaciones. El anuncio del inicio de las negociaciones lo hizo el primer ministro de Belice, Said Musa.

Referédum en Costa Rica para aprobación del CAFTA, el 23 de septiembre de 2007

TSE fija el 23 de setiembre para referendo sobre el TLC .La convocatoria definitiva se efectuará última semana de junio

El domingo 23 de septiembre será, en principio, el día para votar a favor o en contra del TLC. Así lo definió el Tribunal Supremo de Elecciones (TSE), cuyos magistrados realizarán la convocatoria definitiva en la última semana de junio. La votación se efectuará en todo el país, prácticamente en las mismas sedes (escuelas) en que se realizaron las elecciones de febrero (presidencial) y de diciembre (alcaldes) del año asado. Luis Antonio Sobrado, presidente interino del TSE, explicó que dicha fecha es inicialmente “tentativa” previniendo cualquier inconveniente que pueda enfrentar en estos días el Tratado o el proceso. Este es el segundo paso que da la entidad en la organización de la jornada electoral. El 3 de mayo, el TSE aceptó la petición de los poderes Ejecutivo y Legislativo para convocar al referendo sobre el Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Centroamérica, República Dominicana y Estados Unidos, y anunció que lo planeaba efectuar en setiembre. Ayer, tras fijar la fecha, los magistrados avalaron también la propuesta del Plan general de referendo , elaborada por la Dirección de Programas Electorales de la institución. Dicho plan incluye 21 programas electorales dirigidos a armonizar la organización del proceso electoral. Entre ellos se incluye desde el acondicionamiento de los recintos electorales y la acreditación de los fiscales y los observadores internacionales, hasta el escrutinio de los votos. El referendo es una facultad constitucional que le otorga a los ciudadanos la posibilidad de aprobar o rechazar leyes en forma directa. Este mecanismo fue incluido en la Constitución Política en el 2002 y aún no ha sido utilizado. Por ejemplo, si el 23 de setiembre vota una mayoría –que deberá definirla el Tribunal– la decisión sobre el referendo será de acatamiento obligatorio. Aún falta. Los tres magistrados del Tribunal tienen aún pendientes dos tareas por definir. Deben de establecer el porcentaje mínimo de participación necesario para que la consulta popular sea vinculante. Ésta puede ser del 30% o del 40%. También tendrán que establecer el marco de acción que podrá tener el Gobierno en la promoción del “si” al TLC, principalmente el presidente de la República, sus ministros y los presidentes ejecutivos. Según el magistrado Sobrado, el porcentaje para que el resultado sea vinculante y obligatorio, lo darán a conocer el día en que realicen la convocatoria oficial, el próximo mes. Las reglas del juego para el gobierno están en estudio y el magistrado estima que en 10 días, aproximadamente, podrían tener listo el respectivo fallo. Tareas en lista Recintos electorales. El TSE se propone, antes de la convocatoria, asegurarse que los sitios donde se emitirán los votos estén en condiciones adecuadas. Asesores electorales. Funcionarios del Tribunal se encargarán de integrar, instruir, juramentar, instalar y asesorar a los representantes del TSE que tendrán a su cargo las juntas receptoras de votos.

Control de transporte. Desde ya coordinan con las instituciones y empresas relacionadas con el transporte público las acciones que permitan a los electores desplazarse sin costo para emitir su voto. Distribución del material electoral. En la cronología del proceso una prioridad será la distribuir del material y la documentación electoral a las Juntas receptoras de votos.

Padrón registro. Con tiempo suficiente antes de la elección, el TSE deberá confeccionar los padrones registro con fotografía de los electores que se distribuirán a las juntas receptoras. Impresión de papeletas. Otra labor es coordinar y supervisar el proceso de impresión de papeletas y ordenarlas para su empaque, de acuerdo con el número de electores de cada junta.

Taiwan y Nicaragua firman Acuerdo de Libre Comercio

Taiwán y Nicaragua han firmado un Acuerdo de Libre Comercio con el que se comprometen a unir sus fuerzas para explorar el mercado norteamericano, según fuentes del Consejo de Comercio Exterior de Taiwán. El subdirector del Departamento de Comercio Exterior, James Wu, afirmó que Taiwán aprovechará los fuertes vínculos comerciales de Nicaragua con los Estados Unidos para aumentar las ventas textiles en el mercado estadounidense. Managua y Washington han redactado un Acuerdo de Libre Comercio con Centro América que ofrece aranceles preferenciales a los productos textiles exportados por Nicaragua a los EEUU. Gracias al TLC, los fabricantes textiles taiwaneses que inviertan en el país latinoamericano contratando a unos 30.000 empleados se espera que se beneficien de los menores impuestos sobre sus exportaciones a Norteamérica. EEUU fue el tercer mayor comprador de Taiwán el pasado año, absorbiendo el 15,1% del total de exportaciones de la isla. Con la firma del TLC, según Wu, Taiwán y Nicaragua esperan reforzar su competitividad y crear una situación de beneficio mutuo para ambas partes. En 2005, el comercio bilateral entre Taiwán y Nicaragua sumó 46,27 millones de dólares, representando el 0,012% del comercio exterior de Taiwán total (371.000 dólares). El volumen de comercio con Nicaragua es muy pequeño pero es precisamente uno de los factores principales que considera Taiwán a la hora de negociar un TLC, según afirmó Wu.

Costa Rica recibe 1,7 millones de turistas en 2006

Costa Rica cerrará en 2006 con un ingreso anual de 1.7 millones de turistas, que dejarán montos en divisas correspondiente a un ocho por ciento del Producto Interno Bruto (PIB), informó ayer el Instituto de Turismo.

El ministro de la entidad, Carlos Ricardo Benavides, dijo que la cifra es cercana a la registrada en 2005 de 1.6 millones de extranjeros y resaltó que ese crecimiento debe ir acompañado "en mejoras en seguridad y carreteras para que la actividad turística sea sostenible y no provoque efectos indeseados, ya que "no se trata sólo de crecer y crecer''.

Datos del Banco Central indican que Costa Rica cerrará este año con un PIB de 22,000 millones de dólares.

No obstante, reconoció que el país podría dejar de percibir unos 30,000 turistas anuales debido a la cancelación de los vuelos de la aerolínea española Air Madrid. Costa Rica recibió el año pasado a 232,889 europeos, un 21 por ciento españoles.

El jerarca mostró optimismo de que el mercado se encargará de "llenar esa ausencia'' y espera que haya un arreglo entre el gobierno español y Air Madrid.

De no ser así, adelantó que están viendo opciones y hay tres compañías interesadas con quienes podrían tener conversaciones en enero.

Benavides participó junto con el presidente Óscar Arias y el ministro de Seguridad, Fernando Berrocal, en la graduación de los primeros 122 oficiales que conformarán la policía turística con el propósito de que el país sea visto como "un destino seguro''. El nuevo cuerpo policial está capacitado en análisis criminal, modo de operar de bandas organizadas.

El crecimiento de ingresos aduaneros se desacelera en Nicaragua

Fotografía : Puerto de Corinto, en el Oceáno Pacífico, principal puerto del país.

Las recaudaciones aduaneras se vieron afectadas en 2006, registrando una reducción en su crecimiento de casi un 10 por ciento en comparación con el año anterior, debido al efecto ocasionado en la economía por el período electoral, informó Rudy Gutiérrez, Director General de Servicios Aduaneros (DGA).


A pesar de esta baja, de 2002 a 2006 las recaudaciones se han incrementado en más de un 100 por ciento, según un informe de la gestión aduanera, presentado ayer por Gutiérrez.Para el 2001, cuando aún estaba el gobierno de Arnoldo Alemán, las recaudaciones aduaneras eran de más de 2,400 millones de córdobas, y ahora se encuentran en más de 6,000 millones.Gutiérrez explicó que este incremento le permitió a la DGA que aumentara su recaudación de ingresos al gobierno central, pasando de un 31 a un 35 por ciento, lo contrario a la Dirección General de Ingresos (DGI), la que de un 63 por ciento de participación que tenía en el Presupuesto de la República, bajó a un 60 por ciento

DAI baja por TLCLos tres tributos más importantes sufrieron un cambio, aumentando el Impuesto de Valor Agregado (IVA), de un 64 por ciento que tenía en el 2001 a un 68 por ciento en el 2006.El director de la DGA aseguró que el Impuesto Selectivo de Consumo (ISC) se incrementó debido a las reformas fiscales, en cambio el Derecho Arancelario a la Importación (DAI) sufrió un descenso de un 21 por ciento a un 15 por ciento a consecuencia de los Tratados de Libre Comercio (TLC).

El funcionario añadió que estos incrementos se dieron a pesar de que el presupuesto de 2002 fue inferior al que contaba la DGA en 2001.En ese entonces la DGA contaba con un presupuesto de 152 millones de córdobas, y en 2002, pese a que se pidió el mismo presupuesto, solamente recibieron 121 millones de córdobas.

El Salvador logra certificación de la UE

El Gobierno de El Salvador aseguró ayer que la Unión Europea (UE) certificó a ese país para seguir gozando de preferencias arancelarias que le permitirán mantener sus exportaciones en condiciones favorables.

“Se ha certificado al país; ahora tenemos la confianza en que se seguirá gozando el próximo año de los beneficios que concede la Unión Europea a nuestros productos. Es un aliciente para el exportador”, aseguró el viceministro salvadoreño de Economía, Eduardo Ayala.

La UE había exigido a El Salvador la ratificación de convenciones laborales internacionales para mantenerlo como beneficiario del Sistema de Preferencias Generalizadas.

El 24 de agosto pasado, el Congreso salvadoreño ratificó la convención 87 de la Organización Internacional del Trabajo referida a la libertad sindical de los trabajadores, así como la convención 98 que establece el derecho de los éstos al contrato colectivo.

Igualmente fue ratificada la convención 135, que dispone protección a los representantes de los trabajadores, y la 151, referente a la protección del derecho de sindicalización, ambas ligadas a las dos primeras convenciones.

Centroamérica , en busca de un acuerdo comercial con la Unión Europea

La región se acercó a un acuerdo para el formato de negociación con la UE


Los presidentes de Centroamérica se reunirán el 16 de diciembre en esta capital y se espera que logren un acuerdo sobre el formato de negociación que seguirán con la Unión Europea (UE) .
El lanzamiento de esas negociaciones con los europeos se daría a inicios del 2007, pero existen discrepancias debido a que Costa Rica rechaza la figura de un negociador único propuesta por la UE.


Incluso se menciona al canciller nicaragüense Norman Caldera como el eventual coordinador regional del proceso. En la cumbre, Costa Rica también hará el traspaso de la presidencia pro témpore del Sistema para la Integración Centroamericana (SICA) a Belice.

A la cita asistirán los gobernantes Oscar Berger de Guatemala, Antonio Saca de El Salvador, Enrique Bolaños de Nicaragua, Manuel Zelaya de Honduras y Martín Torrijos de Panamá.