El Salvador,su destino comercial en Centroamérica

EL SALVADOR : Su destino en Centroamérica por Vicente Romero
Ubicación geográfica
El Salvador está estratégicamente localizado en América Central, entre el norte y sur del Continente Americano. Limita al poniente con la República de Guatemala, al norte con la República de Honduras, al oriente, con las Repúblicas de Honduras y Nicaragua en las aguas del Golfo de Fonseca y al sur con el Océano Pacífico. La extensión territorial de aproximadamente 20,742 Kilómetros cuadrados, presenta 296 Kilómetros de litoral en el Pacífico que se extiende a lo largo del país.
El Salvador tiene una población aproximada de 5.6 millones de habitantes y cerca de un millón de salvadoreños residen y trabajan en los Estados Unidos de América.
Situación política y económica
En los años recientes, a partir de la firma de los Acuerdos de Paz en 1992 y la institucionalización de la democracia, El Salvador ha emprendido un proceso de desarrollo económico y social, situándose en una posición destacada dentro de la comunidad internacional. Actualmente , el gobierno del país está dirigido por el partido ARENA, que lleva en el poder las últimas legislaturas, siendo uno de los países más estables en la comunidad latinoamericana.
Recientemente, El Salvador fue reconocido por la opinión internacional, como un país que marcha hacia la modernización, con una economía en saludable crecimiento, un sólido sistema financiero y un marco de seguridad jurídica, lo cual favorece la inversión


nacional y extranjera. El Salvador tiene también como una de las fortalezas, la calidad laboral de su gente y el dinamismo de sus empresarios.
Hoy en día El Salvador es una de las economías más estables en Latinoamérica. La inflación ha sido contenida a niveles de un dígito, las reservas internacionales acumuladas superan los 2 billones de dólares y el crecimiento medio ha sido de una media de 3.5% desde la década de los 90. El sector servicios constituye un 65% del producto interior bruto, industrial un 23 % y agricultura un 11% ( año 2004 ). El principal socio comercial para el país son los EEUU , con un 68% de las exportaciones y un 50% de las importaciones , aunque España es el país que en la actualidad presenta un mayor crecimiento en las relaciones comerciales con el país.
El consumo privado se ha incrementado año tras año, registrando un 7.8% en el 2002. La inflación registrada en el año 2004 fue de 5.4%. Las continuas reformas en el sector financiero del país han desarrollado un sector financiero moderno,con leyes fiscales favorables a la inversión extranjera.
¿ Por qué El Salvador ?
ü Situación estratégica
El Salvador está estratégicamente situado en Centroamérica, justo a medio camino entre América del Norte y Sudamérica. El Salvador limita con Guatemala al oeste, la República de Honduras al norte , con Nicaragua a través del Golfo de Fonseca al este, y por el Océano Pacífico al sur. Su territorio tiene una línea costera de 320 km , con el Océano Pacífico que se extiende a lo largo de todo el país.
La localización estratégica de El Salvador, en el centro del istmo centroamericano, permite el acceso a los mercados más importantes de Latinoamérica y de los Estados Unidos de América. Además, las distancias desde la capital, San Salvador , a las capitales de los principales países de la región ( Guatemala, Honduras y Nicaragua ), son mínimas, un hecho importante que permite una ventaja adicional dado que el 70% del comercio regional de la zona se concentra en los cuatro países mencionados.
La proximidad a los EEUU ofrece una marcada ventaja sobre China, ya que permita que la producción local llegue en tiempo y forma en ciclos regulares a las mercados de América del Norte, respondiendo más eficazmente a las necesidades del mercado.
Casi 2.5 millones de salvadoreños se encuentran residiendo fuera del país, sobre todo en Estados Unidos, lo que permite que las relaciones , tanto comerciales como sociales, entre ambos países, sean especialmente fuertes.
Con Europa, dado el pasado hispánico de el país, las comunicaciones son inmejorables bien vía aérea ( El Salvador tiene el principal aeropuerto de la región, el de Comalapa, y posee la Compañía Aérea líder en la zona centroamericana, TACA ) , o bien vía portuaria, dado que El Salvador se encuentra estratégicamente cerca del canal de Panamá , y está desarrollando un programa de fortalecimiento de su

infraestructura portuaria, con la construcción del que será el puerto más importante de la zona centroamericana, e l Puerto del Cutuco, en la zona oriental.
ü Acceso a Mercados
El Salvador es una de las economías más abiertas de la región, y su nivel de apoyo a la inversión extranjera, con medidas fiscales especiales, zonas francas, ha hecho que en los últimos años la inversión española haya sido constante , habiéndose asentado las principales empresas del país (TELEFÓNICA, BBVA, Grupo Calvo, MAPFRE, etc ).
Para favorecer la inversión extranjera, y aumentar el potencial del país, El Salvador ha firmado acuerdos comerciales con las principales mercados mundiales, lo que unido a la competitividad de la mano de obra salvadoreña, y a los niveles de infraestructuras del país ( los más altos de Centroamérica ), ha hecho que la competitividad del país haya aumentado exponencialmente en los últimos años.
Los Acuerdos Comerciales que se han firmado, entre los que destacan el reciente acuerdo de Libre Comercio con los EEUU, constituyen para el país pilares fundamentales en la promoción de inversiones y exportaciones. Sirven como una herramienta para el desarrollo de la economía salvadoreña; así mismo, permiten mayores oportunidades para los productores locales de obtener productos extranjeros a precios competitivos, y sobre todo, una posibilidad más amplia de ofrecer sus productos en mercados extranjeros.
Además, estos acuerdos han permitido desarrollar un marco legal comercial, que garantiza la seguridad jurídica en las transacciones comerciales con otros países ; además, garantiza un clima de inversión seguro en un país que durante las dos últimas décadas ha sido un ejemplo de estabilidad política en Latinoamérica.
Entre los principales Acuerdos Comerciales firmados por el país, habría que destacar los siguientes :
Mercado Centroamericano Común
Tratado de Libre Comercio Centroamérica – EUUU
Tratado de Libre Comercio El Salvador – Chile
Tratado de Libre Comercio El Salvador – Panamá
Tratado de Libre Comercio El Salvador – México
Tratado de Libre Comercio El Salvado – República Dominicana
Iniciativa por la Cuenca del Caribe
Sistema de Preferencias Arancelarias ( SGP ) con la Unión Europea
Tratado de Libre Comercio El Salvador – Canadá ( en proceso de aprobación )

ü Coste competitivo de producir en el país
Costos
Costos de alquiler *
USD/m2 (aprox.)
$2.90 - $3.60
Electricidad
USD/Kw.hr.
$0.08
Telecomunicaciones


Llamada local
USD/por minuto
$0.02
Llamada internacional
USD/por minuto
$0.16
Agua
USD/m3
$0.26
Gas Diesel
USD/por minuto
$1.31
* Costo de Alquiler en zonas francas
ü Estabilidad económica
Las condiciones económicas a nivel mundial han mejorado notablemente durante los últimos años. El crecimiento económico mostrado por los EEUU y la mayor parte de Asia han sido particularmente fuertes durante el año 2004 y principio de 2005, y las expectativas en la zona euro, sobre todo en España, son de una recuperación de los índices de crecimiento, sobre todo con la esperada recuperación de la economía alemana.
La economía salvadoreña es una de las más estables en la zona latinoamericana. Su dinámico y atractivo ambiente empresarial es el resultado de una estrategia institucional que se ha centrado en desarrollar un marco macroeconómico estable y desarrollando instituciones públicas sólidas y confiables, promoviendo la competitividad y la integración internacional, y creando un modelo de sociedad más justo en el que todos los ciudadanos se beneficien del desarrollo económico.
Entre algunos datos destacables para demostrar la solidez de la economía salvadoreña, destacamos los siguientes :
Ø Es el 2º país con la economía más abierta de Latinoamérica ( 24 a nivel mundial ), según el Informe Anual de la Heritage Foundation. Este índice se basa en un score de 10 categorías , como son política económica, presión fiscal, intervensionismo gubernamental, política monetaria , flujos de capital e inversión extranjera, sistema bancario, etc.
Ø El sistema financiero salvadoreño es el más desarrollado de la zona centroamericana ( así, de los 5 primeros bancos de la región los tres primeros son salvadoreños )
Ø Uno de los casos de éxito en casos de dolarización a nivel mundial ( el país se encuentra dolarizado desde el año 2001 )
Ø Es el cuarto país más competitivo según el informe anual del Forum Económico Mundial en la zona latinoamericana
Ø Es el país que ha recibido mayor inversión española de la zona centroamericana
Ø Tasas de interés más bajas de Centroamérica y de la zona latinoamericana
Ø Menor carga fiscal de la zona centroamericana

ü Incentivos a la Inversión Extranjera
INCENTIVOS GUBERNAMENTALES
IncentivO
Cuando se opera en Zona Franca
Impurestos de importación de materias primas, componentes y bienes de capital
100% exento
Income Tax
100% exento
Impuesto a la exportación
-
Impuesto por repatriación de beneficios
-
Impuesto a las ventas
100% exentos
Ventas en mercado local
Negociable
Impuestos municipales y locales
100% exentos
Administración de moneda extranjera
Libre convertibilidad
Repatriación de capital
Sin restricciones
Ley de Promoción de las Exportaciones
Reembolso del 6% del valor FOB por exportaciones fuera de Centroamérica
Impuestos inmobiliarios
-
Apoyo a las inversiones
PROESA, oficina gubernamental que de apoyo técnico y financiero a las inversiones extranjeras
Programa USAID – EXPRO,programa gubernamental de apoyo a las inversiones extranjeras en el país
Fuente : Ley de Inversión en las Zonas Francas